Ambas são usadas para fornecer acesso seguro mas para diferentes casos de uso.
O IPSec VPN baseia-se no conjunto de protocolos IPSec (Internet Protocol Security), que inclui protocolos de encriptação e autenticação, como IKEv2, ESP e AH. Opera na camada de rede do modelo OSI e é normalmente utilizado para ligações site-to-site ou acesso remoto para enviar todo o tráfego pelo túnel. Requer um cliente dedicado, como o Cisco AnyConnect a ser instalado no dispositivo do utilizador. É mais complexo de configurar mas altamente eficiente para implementações de grande escala.
O SSL VPN utiliza SSL (Secure Socket Layer) ou TLS (Transport Layer Security), que são protocolos comuns para proteger o tráfego web. Opera na camada de aplicação do modelo OSI, fornecendo acesso seguro a aplicações específicas ou recursos web sem a necessidade de tunelar todo o tráfego através da VPN. Pode funcionar através de um navegador web padrão (VPN sem cliente) ou com um cliente leve, como o Cisco AnyConnect SSL VPN. É mais fácil de configurar, especialmente no modo sem cliente, já que os utilizadores podem conectar-se via navegador sem instalar software adicional.
Resumindo, o IPSec VPN é frequentemente usado para encaminhar todo o tráfego pelo túnel VPN e ligações site-to-site, enquanto o SSL VPN é normalmente utilizado para um acesso mais flexível, específico a aplicações, via navegador web ou cliente leve.
