"Os switches não gerenciados ainda têm uma camada de software para operar?"
Talvez, talvez não. Se eles estão executando software, provavelmente queimado em algum tipo de ROM.
"Como um interruptor não gerenciado funciona em caso de congestionamento da rede? Eles ainda têm um buffer?
Esperaria que eles tamponassem alguns quadros e, quando o buffer fosse preenchido, soltasse quadros. Os recursos buffer provavelmente menos do que no switch gerenciado principalmente porque switches não gerenciados tendem a fornecer switches mais baratos.
"Onde posso encontrar mais informações sobre como os switches funcionam (não necessariamente não gerenciados), especialmente a parte do software?"
Depende de qual aspecto da operação deles você está interessado. Diferentes switches provavelmente tomam abordagens ligeiramente diferentes resolvendo os mesmos problemas. Quanto ao software, eles muitas vezes seriam considerados proprietários, então você não vai descobrir muito, exceto possivelmente, exceto revendo "soluções" genéricas para os "problemas de software" comuns. Por exemplo, o suporte ao STP é provavelmente feito via software. (BTW, em relação ao software, também tenha em mente o hardware subjacente, software de suporte, provavelmente também varia muito de switch para switch.)
